Etik er den del af filosofien, der beskæftiger sig med spørgsmål om, hvad der er rigtigt og forkert, godt og ondt, og hvordan mennesker bør handle over for hinanden.

Etik handler om at vurdere handlinger, beslutninger og værdier ud fra moralske principper. Mange etiske spørgsmål har ikke ét entydigt svar, og forskellige mennesker kan nå forskellige konklusioner afhængigt af deres værdier og overbevisninger.

Hvad beskæftiger etik sig med?

Etik kan blandt andet handle om:

• Hvordan vi behandler andre mennesker.
• Hvilket ansvar vi har over for samfundet.
• Hvordan vi bør forholde os til dyr og natur.
• Hvordan man træffer svære beslutninger, hvor forskellige hensyn kolliderer.
• Hvad der gør en handling moralsk rigtig eller forkert.

Etiske retninger

Der findes flere forskellige måder at tænke etik på. Blandt de mest kendte er:

• Pligtetik – vurderer handlinger ud fra, om de følger bestemte regler eller pligter.
• Nytteetik – vurderer handlinger ud fra deres konsekvenser og søger størst mulig nytte eller velfærd for flest mulige mennesker.
• Dydsetik – fokuserer på menneskets karakter og hvilke egenskaber, der gør et menneske til et godt menneske.

Eksempler på etiske spørgsmål

Etik spiller en rolle i mange områder af samfundet, for eksempel:

• Aktiv dødshjælp.
• Abort.
• Organdonation.
• Kunstig intelligens.
• Klimaforandringer og miljø.
• Dyrevelfærd.
• Ytringsfrihed.
• Genetisk forskning.

Etik og moral

Begreberne etik og moral bruges ofte i flæng, men der er en forskel:

• Moral beskriver de normer og værdier, mennesker eller samfund faktisk lever efter.
• Etik er den systematiske refleksion over, hvorfor bestemte handlinger eller værdier kan anses for rigtige eller forkerte.