Madagaskar er en østat i Det Indiske Ocean ud for Afrikas sydøstlige kyst. Landet består af hovedøen Madagaskar samt en række mindre øer. Med et areal på omkring 587.000 kvadratkilometer er Madagaskar verdens fjerdestørste ø og betydeligt større end Danmark.

Hovedstaden hedder Antananarivo og ligger i landets centrale højland. Byen er Madagaskars politiske, økonomiske og kulturelle centrum. Landet har mere end 30 millioner indbyggere, og størstedelen af befolkningen bor i landlige områder.

Befolkningen har rødder i både Afrika og Sydøstasien. Det afspejles blandt andet i landets sprog, kultur og traditioner. Malagasy er det mest udbredte sprog, mens fransk også anvendes inden for administration, uddannelse og erhvervsliv.

Madagaskar blev befolket for mere end tusind år siden af mennesker, som sandsynligvis kom fra både Sydøstasien og det afrikanske fastland. Gennem tiden opstod forskellige kongedømmer på øen. I 1800-tallet blev store dele af landet samlet under Merinariget, som havde sit centrum omkring Antananarivo.

I 1896 blev Madagaskar en fransk koloni. Landet opnåede selvstændighed i 1960. Siden da har Madagaskar oplevet flere perioder med politisk uro, regeringsskifter og økonomiske vanskeligheder.

Landets økonomi er især baseret på landbrug, fiskeri, minedrift og turisme. Madagaskar er en af verdens største producenter af vanilje og eksporterer desuden blandt andet kaffe, nelliker, kakao og mineraler.

Madagaskar er kendt for sin enestående natur. Mange af øens dyr og planter findes ikke naturligt andre steder i verden. Det gælder blandt andet lemurer, særlige kamæleoner og de karakteristiske baobabtræer. Skovrydning, tab af levesteder, fattigdom og klimaforandringer er blandt de største udfordringer for landet.