Mali er et indlandsland i Vestafrika. Landet grænser op til Algeriet, Niger, Burkina Faso, Elfenbenskysten, Guinea, Senegal og Mauretanien. Med et areal på omkring 1.240.000 kvadratkilometer er Mali et af Afrikas største lande. En betydelig del af den nordlige del ligger i Sahara, mens de sydlige områder har mere frugtbart land og størstedelen af befolkningen.

Hovedstaden hedder Bamako og ligger ved Nigerfloden i den sydvestlige del af landet. Bamako er Malis største by og fungerer som landets politiske, økonomiske og kulturelle centrum. Mali har over 20 millioner indbyggere, og befolkningen er forholdsvis ung og hurtigt voksende.

Mali består af flere forskellige befolkningsgrupper, herunder bambaraer, fulanier, songhaier, tuareger, malinkéer og soninkéer. Der tales mange lokale sprog, hvor bambara er det mest udbredte. Fransk har historisk været anvendt i administrationen og uddannelsessystemet. Islam er den mest udbredte religion, men traditionelle trosretninger og kristendom findes også i landet.

Området har en lang og betydningsfuld historie. De gamle riger Ghana, Mali og Songhai kontrollerede gennem flere århundreder store dele af Vestafrika og spillede en vigtig rolle i handelen med blandt andet guld og salt. Byen Timbuktu blev et kendt centrum for handel, lærdom og islamisk kultur.

I slutningen af 1800-tallet blev området en del af det franske kolonirige under navnet Fransk Sudan. Mali opnåede selvstændighed i 1960. Siden selvstændigheden har landet oplevet perioder med både civilt og militært styre samt flere militærkup og væbnede konflikter.

Malis økonomi er især baseret på landbrug, husdyrhold, minedrift og handel. Bomuld og guld er blandt landets vigtigste eksportvarer. Nigerfloden har stor betydning for landbrug, fiskeri, transport og forsyning af vand i de tættere befolkede områder.

Mali er kendt for sin rige musiktradition, historiske arkitektur og kulturelle mangfoldighed. Landet står samtidig over for store udfordringer som fattigdom, tørke, ørkenspredning, politisk ustabilitet og begrænset adgang til sundhedsydelser og uddannelse.