Uganda er et indlandsland i Østafrika. Det grænser op til Sydsudan mod nord, Kenya mod øst, Tanzania og Rwanda mod syd samt Den Demokratiske Republik Congo mod vest. Uganda har et areal på omkring 241.000 kvadratkilometer og er dermed mere end fem gange større end Danmark.

Hovedstaden hedder Kampala og ligger i den sydlige del af landet tæt på Victoriasøen. Kampala er Ugandas politiske, økonomiske og kulturelle centrum. Andre større byer er blandt andet Entebbe, Jinja, Gulu, Mbarara og Mbale. Uganda har mere end 45 millioner indbyggere og en meget ung og hurtigt voksende befolkning.

Befolkningen består af mange forskellige folkegrupper. Baganda er den største gruppe og bor især omkring Kampala og den nordlige del af Victoriasøen. Andre større grupper omfatter blandt andet banyankole, basoga, bakiga, iteso, acholi og lango. Landets kulturelle og sproglige mangfoldighed er derfor meget stor.

Engelsk og swahili er officielle sprog. Luganda er desuden meget udbredt, især i den centrale del af landet. Der tales også en lang række andre lokale sprog. Kristendommen er den mest udbredte religion, mens islam og traditionelle afrikanske trosretninger også spiller en rolle.

Ugandas landskab omfatter højsletter, savanne, tropiske skove, bjerge, floder og store søområder. En betydelig del af Victoriasøen ligger i Uganda. Søen er Afrikas største og har stor betydning for fiskeri, transport og vandforsyning.

Den Hvide Nil udspringer fra Victoriasøen ved byen Jinja og løber gennem den nordlige del af landet. Uganda har desuden områder ved Albertsøen og Edwardsøen. Mod vest ligger Rwenzoribjergene, hvor nogle af Afrikas højeste bjergtoppe findes.

Klimaet er overvejende tropisk, men højden over havet betyder, at temperaturerne mange steder er mildere end i andre lande tæt på ækvator. Landet har både regntider og tørre perioder. Tørke og uregelmæssig nedbør kan dog skabe problemer for landbruget.

Området har gennem historien været hjemsted for flere kongedømmer og organiserede samfund. Bugandakongeriget blev et af de mest magtfulde og havde stor indflydelse i den centrale del af landet. Også kongedømmerne Bunyoro, Toro og Ankole spillede en vigtig rolle.

I 1800-tallet fik arabiske handelsfolk og europæiske missionærer øget kontakt med området. Storbritannien gjorde senere Uganda til et protektorat. Det britiske kolonistyre byggede blandt andet jernbaner og administrative institutioner, men ændrede også de lokale magtforhold og favoriserede bestemte regioner og grupper.

Uganda blev selvstændigt fra Storbritannien i 1962. De første år efter selvstændigheden var præget af politiske konflikter og magtkampe. I 1971 overtog general Idi Amin magten ved et militærkup.

Idi Amins styre blev kendt for omfattende menneskerettighedskrænkelser, forfølgelser og økonomisk sammenbrud. Mange mennesker blev dræbt eller tvunget til at flygte. Han blev afsat i 1979 efter en krig mod Tanzania.

De følgende år var præget af uro og væbnede konflikter. Yoweri Museveni og hans oprørsbevægelse overtog magten i 1986. Uganda oplevede derefter større stabilitet og økonomisk vækst, men regeringen er også blevet kritiseret for begrænset politisk frihed, lange magtperioder og hård behandling af oppositionen.

Den nordlige del af Uganda blev i mange år ramt af konflikt mellem regeringen og oprørsbevægelsen Lord’s Resistance Army. Gruppen bortførte mange børn og tvang dem til at blive soldater eller arbejde for bevægelsen. Konflikten blev senere kraftigt reduceret, men den satte dybe spor i befolkningen.

Ugandas økonomi er især baseret på landbrug, handel, serviceerhverv, industri og turisme. En stor del af befolkningen arbejder med mindre landbrug og dyrker blandt andet bananer, majs, kassava, bønner, kaffe, te og sukkerrør. Kaffe er en af landets vigtigste eksportvarer.

Der er fundet betydelige olieforekomster i området omkring Albertsøen. Udvindingen forventes at få stor økonomisk betydning, men projekterne har også skabt diskussioner om miljø, naturbeskyttelse og fordeling af indtægterne.

Uganda har et rigt dyreliv og flere nationalparker. Her findes blandt andet elefanter, løver, giraffer, flodheste og chimpanser. I de sydvestlige bjergskove lever desuden sjældne bjerggorillaer, som tiltrækker besøgende fra hele verden.

Landet står over for udfordringer som fattigdom, arbejdsløshed, hurtig befolkningstilvækst og begrænset adgang til sundhedsydelser, uddannelse, rent vand og elektricitet. Uganda har samtidig en rig kultur med stærke traditioner inden for musik, dans, håndværk og mundtlig fortælling.